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Con la llegada del verano, las altas temperaturas no solo afectan al confort al volante, sino también a la seguridad. Uno de los riesgos más subestimados es la somnolencia provocada por el calor, un factor que puede aumentar significativamente las probabilidades de sufrir un accidente de tráfico.
¿Por qué el calor provoca somnolencia al conducir?
El calor excesivo puede alterar el sistema nervioso y reducir la capacidad de concentración. Según la DGT, la somnolencia está implicada en hasta el 30% de los accidentes de tráfico en España
Las altas temperaturas favorecen la fatiga, especialmente en trayectos largos o tras comidas copiosas.
La somnolencia es un factor concurrente significativo y, a menudo, subestimado en los accidentes de tráfico en España. Se estima que interviene, directa o indirectamente, en entre el 15% y el 30% de todos los accidentes de tráfico , y estuvo presente como factor concurrente en el 7% de los accidentes mortales en 2021 y el 8% en 2022. Además, estudios específicos atribuyen a la somnolencia casi el 20% de los accidentes mortales en España.
Las altas temperaturas están inequívocamente establecidas como un factor que exacerba la fatiga y la somnolencia del conductor. Fisiológicamente, el calor impacta directamente en funciones cognitivas esenciales para una conducción segura, como la concentración, la atención y el tiempo de reacción. Conducir a temperaturas superiores a los 25°C disminuye la atención y la concentración.
¿Qué síntomas indican que estás conduciendo con sueño?
Reconocer los signos de somnolencia es clave para evitar accidentes:
- Bostezos frecuentes
- Parpadeo lento o visión borrosa
- Dificultad para mantener la atención
- Cambios involuntarios de carril
- Sensación de pesadez en los párpados
¿A qué horas es más peligroso conducir en verano?
Los expertos señalan dos franjas horarias críticas:
- Entre las 2 y las 4 de la tarde, cuando el calor y la digestión coinciden
- Entre las 3 y las 5 de la madrugada, por el ritmo circadiano del cuerpo
¿Cómo evitar la somnolencia al volante en días calurosos?
Sigue estos consejos para conducir con seguridad:
- Mantén el habitáculo entre 20 y 23 °C
- Hidrátate con frecuencia, evitando bebidas azucaradas o alcohólicas
- Haz pausas cada 2 horas o 200 km
- Evita comidas pesadas antes de conducir
- Usa ropa ligera y transpirable
¿Qué hacer si te entra sueño mientras conduces?
Si notas síntomas de somnolencia:
- Detente en un área segura
- Toma una siesta corta de 20-30 minutos
- Refresca el ambiente del coche
- Evita continuar si no te sientes en condiciones
¿Qué relación hay entre el sueño y los accidentes de tráfico?
Conducir con sueño es tan peligroso como hacerlo bajo los efectos del alcohol. La somnolencia reduce el tiempo de reacción, la percepción del entorno y la capacidad de tomar decisiones rápidas.
En casos extremos, puede provocar “microsueños”, momentos en los que el cerebro se desconecta durante segundos.
